قد يحدث جل ثوري تغييرًا جذريًا في طريقة علاج التهاب المفاصل، ويمنح الأمل لملايين المصابين بهذا المرض المؤلم.

وبحسب صحيفة “ديلي ميل” البريطانية، ابتكر علماء في جامعة كامبريدج هذه المادة، التي تعمل كغضروف صناعي، وتُطلق الدواء مباشرة في المفاصل خلال نوبات المرض.

ويعد التهاب المفاصل حالة تنكسية تُصيب أكثر من 10 ملايين شخص في المملكة المتحدة. ويحدِث التهاب المفاصل أعراضًا مختلفة مثل الألم والتيبس والتورم وتقييد الحركة وهزال العضلات.

وتقتصر العلاجات الحالية على إبطاء تطور المرض أو تخفيف الأعراض، ولكن العديد منها لا يُحقق سوى راحة قصيرة المدى وقد يحمل آثارًا جانبية.

مادة تتفاعل مع كيميائية الجسم

أمّا الجل المبتكر، فيقدم نهجًا مختلفًا، إذ يتفاعل مع التغيرات الكيميائية الطفيفة التي تحدث أثناء التهاب المفاصل، فيصبح أكثر ليونة وذا قوام هلامي، ويُطلق أدوية مضادة للالتهابات مُخزنة داخله.

وبحسب “ديلي ميل”، قال الدكتور ستيفن أونيل، الذي قاد الدراسة: “تستطيع هذه المواد الاستشعار عندما يكون هناك خلل في الجسم، وتستجيب بتقديم العلاج في المكان المطلوب مما يقلّل من الحاجة إلى جرعات متكررة، مع تحسين جودة الحياة”.

وبخلاف العلاجات الأخرى التي تتطلب محفزات خارجية كالحرارة أو الضوء، يعمل الجل مع كيمياء الجسم الطبيعية، لذا يُمكن في المستقبل وضعه مباشرة في المفاصل ليعمل كوسادة وكوسيلة لإطلاق الدواء.

استجابة مباشرة للالتهابات

في اختبارات نُشرت في مجلة الجمعية الكيميائية الأميركية، ملأ الباحثون الجل بصبغة فلورية لمحاكاة آلية عمل الأدوية.

وعند مستويات الحموضة المعتادة في نوبات الألم، أطلق الجل صبغة أكثر بكثير من المستويات الطبيعية، مما يُظهر قدرته على الاستجابة مباشرةً للالتهاب.

ويستعد الباحثون لاختبار الهلام على الكائنات الحية للتأكد من سلامته وفعاليته. وفي حال نجاحه، قد يفتح هذا الجل الباب أمام جيل جديد من علاجات الأمراض المزمنة.

وجد باحثون أن الالتهاب قد يسهم في تفسير سبب النوبات القلبية والسكتات الدماغية لدى النساء اللاتي لا يعانين من عوامل الخطر المعتادة.

فخلال اجتماع للجمعية الأوروبية لأمراض القلب في مدريد رأى باحثون أن النساء اللائي يعانين من النوبات القلبية أو السكتات الدماغية لا يعانين في الغالب مما يعتقد أنها عوامل رئيسية في الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية الشائعة مثل ارتفاع ضغط الدم وارتفاع الكوليسترول والسكري والتدخين.

وأشار تقرير الدراسة المنشور في دورية “يوروبيان هارت” العلمية إلى أن الباحثين تتبعوا على مدى ثلاثة عقود 12530 امرأة كن يتمتعن بصحة جيدة في بداية الدراسة ولا يعانين من عوامل الخطر التقليدية.

ارتفاع “البروتين التفاعلي سي”

وكانت النساء اللاتي بدأن الدراسة بمستويات مرتفعة من إحدى علامات الالتهاب التي تسمى البروتين التفاعلي سي”، وتم قياسها بواسطة اختبارات الحساسية العالية، أكثر عرضة بنسبة 77% لخطر الإصابة بأمراض القلب التاجية، و39% لخطر الإصابة بالسكتة الدماغية، و52% لخطر الإصابة بأحد أمراض القلب والأوعية الدموية مقارنة باللائي تنخفض لديهن مستويات “البروتين التفاعلي سي”.

وتم تعريف المستويات المرتفعة في اختبار الحساسية العالية بأنّها أكثر من ثلاثة مليغرامات لكل لتر من الدم.

ولا يمكن لدراسة قائمة على مراقبة مجموعة من الأشخاص مثل هذه الدراسة إثبات أن الالتهاب هو السبب في حدوث أمراض القلب والأوعية الدموية. ومع ذلك، فمن المعروف أنه بمرور الوقت، يمكن أن تعزّز حتى المستويات المنخفضة من الالتهاب تراكم الترسبات في الشرايين وتحفز الجلطات الدموية التي تُعد السبب الرئيسي للنوبات القلبية والسكتات الدماغية.

حاجة للرعاية الوقائية

وقال قائد الدراسة الدكتور بول ريدكر من معهد القلب والأوعية الدموية في مستشفى ماساتشوستس العام في بريغهام في بيان: “تظهر بياناتنا بوضوح أن النساء اللاتي يبدو أنهن يتمتعن بصحة جيدة ويعانين من الالتهاب معرضات لخطر كبير مدى الحياة”. 

وأضاف “يجب أن نحدّد أن هؤلاء النساء في الأربعينيات من العمر في وقت يمكنهن فيه البدء في الرعاية الوقائية، لا انتظار ظهور المرض في السبعينيات من العمر عندما يكون الوقت متأخرًا جدًا في كثير من الأحيان لإحداث فرق حقيقي”. 

وقال ريدكر “بينما يجب على المصابات بالالتهابات البدء بجهود وقائية لتحسين نمط حياتهن وعاداتهن، فإن العلاج بالستاتين يمكن أن يلعب أيضًا دورًا مهمًا في المساعدة على تقليل المخاطر بينهن”.