نجح نادي كايرات ألماتي الكازاخي في كتابة صفحة ذهبية بتاريخ كرة القدم الآسيوية والأوروبية معاً، بعدما تأهل لأول مرة في تاريخه إلى مرحلة الدوري من دوري أبطال أوروبا، ليصبح النادي الأبعد من الناحية الشرقية، الذي يشارك في المسابقة القارية العريقة. ولا يقتصر هذا الإنجاز على الجانب الرياضي فحسب، بل جاء ليضع حدود البطولة على بعد 300 كيلومتر فقط من الأراضي الصينية، في قلب آسيا الوسطى.

وكان الفريق الكازاخي قد تفوق على العملاق الاسكتلندي سلتيك غلاسكو في الدور الفاصل، يوم الثلاثاء، بعد تعادل سلبي في مباراتي الذهاب والإياب، ليحسم التأهل بركلات الترجيح (3-2). وكان البطل غير المتوقع هو الحارس الدولي الكازاخي، تيميرلان أناربيكوف (21 عاماً)، الذي جلس طويلاً على مقاعد البدلاء قبل أن يخطف الأضواء بثلاث تصديات حاسمة في ركلات الترجيح. وبهذا الأداء، لم يقتصر دوره فقط في تأهيل ناديه للمشاركة في دوري أبطال أوروبا لكرة القدم، بل امتد إلى توسيع الخريطة الجغرافية للبطولة.

وبحسب موقع “أر أم سي” الفرنسي، أمس الأربعاء، يُعد كايرات ثاني نادٍ كازاخي يصل إلى هذا الدور بعد أف سي أستانة عام 2015، غير أنّ موقعه الجغرافي يمنح الإنجاز بُعداً إضافياً، إذ تقع مدينة ألماتي على مسافة شاسعة من كبريات العواصم الكروية الأوروبية، مثل مدريد وميونخ. وكان الرقم القياسي لأطول رحلة في تاريخ دوري أبطال أوروبا قد سُجّل عام 2015 بين لشبونة وأستانة (6162 كلم)، غير أن مواجهة محتملة بين كايرات وريال مدريد قد تكسر هذا الرقم، بما أن المسافة الجوية بين ألماتي والعاصمة الإسبانية تتجاوز 6400 كيلومتر.

بهذا الإنجاز، لم يكتفِ كايرات ألماتي بتوسيع الخريطة الجغرافية للمسابقة، بل فتح الباب أمام مرحلة جديدة لفرق آسيا الوسطى، التي ظلت لسنوات بعيدة عن بريق كرة القدم الأوروبية. والآن، يتطلّع عشاق النادي إلى استقبال نجوم اللعب في مدينتهم، وأيضاً لرؤية فريقهم يقف وجهاً لوجه أمام أبطال القارة.